ส่วนผสมของอาหารเมดิเตอร์เรเนียนอาจยืดอายุได้

นักวิจัยจาก University of Minnesota Medical School ค้นพบวิธีใหม่ในการรับประทานอาหารที่มีอิทธิพลต่อโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุ Doug Mashek, PhD, ศาสตราจารย์ภาควิชาการแพทย์และชีวเคมี, อณูชีววิทยาและชีวฟิสิกส์, นำทีมนักวิจัยที่ค้นพบว่าน้ำมันมะกอกในอาหารเมดิเตอร์เรเนียนอาจเป็นกุญแจสำคัญในการปรับปรุงอายุขัยและบรรเทาโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุ ในช่วงแปดปีที่ผ่านมา ด้วยความช่วยเหลือ จากทุนหลายทุนจากสถาบันสุขภาพแห่งชาติ ผลการวิจัยของพวกเขาได้รับการตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้ในMolecular Cell โอลีฟออย การศึกษาเบื้องต้นเกี่ยวกับอาหารแนะนำว่าไวน์แดงมีส่วนสำคัญต่อประโยชน์ต่อสุขภาพของอาหารเมดิเตอเรเนียน เนื่องจากมีสารประกอบที่เรียกว่าเรสเวอราทรอล (resveratrol) ซึ่งกระตุ้นทางเดินบางอย่างในเซลล์ที่ทราบกันดีว่าช่วยเพิ่มอายุขัยและป้องกันโรคที่เกี่ยวข้องกับความชรา อย่างไรก็ตาม งานวิจัยในห้องทดลองของ Mashek ชี้ให้เห็นว่าไขมันในน้ำมันมะกอกซึ่งเป็นส่วนประกอบอีกส่วนประกอบหนึ่งของอาหารเมดิเตอร์เรเนียนกำลังกระตุ้นวิถีนี้อยู่

จากข้อมูลของ Mashek การบริโภคน้ำมันมะกอกเพียงอย่างเดียวนั้นไม่เพียงพอที่จะก่อให้เกิดประโยชน์ต่อสุขภาพทั้งหมด การศึกษาของทีมของเขาชี้ให้เห็นว่าเมื่อควบคู่ไปกับการอดอาหาร การจำกัดปริมาณแคลอรี่ และการออกกำลังกาย ผลของการบริโภคน้ำมันมะกอกจะเด่นชัดที่สุด "เราพบว่าวิธีการทำงานของไขมันนี้ ก่อนอื่นต้องถูกเก็บไว้ในสิ่งเล็กๆ ที่เรียกว่า lipid droplets ซึ่งเป็นวิธีที่เซลล์ของเรากักเก็บไขมัน จากนั้นเมื่อไขมันถูกสลายระหว่างออกกำลังกายหรืออดอาหาร เช่น เมื่อ การส่งสัญญาณและผลประโยชน์จะเกิดขึ้นจริง” Mashek กล่าว ขั้นตอนต่อไปสำหรับการวิจัยของพวกเขาคือการแปลสู่มนุษย์โดยมีเป้าหมายในการค้นหายาใหม่ ๆ หรือเพื่อปรับแต่งสูตรอาหารที่ปรับปรุงสุขภาพทั้งในระยะสั้นและระยะยาว Mashek กล่าวว่า "เราต้องการทำความเข้าใจเกี่ยวกับชีววิทยา แล้วแปลมันให้กับมนุษย์ โดยหวังว่าจะเปลี่ยนกระบวนทัศน์ด้านการดูแลสุขภาพจากที่มีคนไปหาหมอ 8 คนเพื่อรักษาโรคที่แตกต่างกัน 8 ชนิด" Mashek กล่าว "โรคเหล่านี้ล้วนเกี่ยวข้องกับความชรา ดังนั้นมารักษาความชรากันเถอะ"