นักวิทยาศาสตร์แอบฟังการสื่อสารระหว่างไขมันกับสมอง

ไขมันบอกอะไรกับสมอง? เป็นเวลาหลายปีที่สันนิษฐานว่าฮอร์โมนที่ลอยอยู่ในกระแสเลือดเป็นวิธีที่ไขมันของบุคคลที่เรียกว่าเนื้อเยื่อไขมันสามารถส่งข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับความเครียดและการเผาผลาญไปยังสมอง ตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์ของ Scripps Research รายงานในNatureว่าเซลล์ประสาทรับความรู้สึกที่เพิ่งค้นพบใหม่จะส่งกระแสข้อความจากเนื้อเยื่อไขมันไปยังสมอง "การค้นพบเซลล์ประสาทเหล่านี้แสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกว่าสมองของคุณกำลังสำรวจไขมันของคุณอย่างจริงจัง ไขมันไม่อิ่มตัว แทนที่จะรับข่าวสารเกี่ยวกับมันอย่างเฉยเมย" Li Ye, PhD, ประธาน Abide-Vividion สาขา Chemistry and Chemical Biology กล่าว และรองศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาศาสตร์ที่ Scripps Research "ความหมายของการค้นพบนี้มีความลึกซึ้ง" "นี่เป็นอีกตัวอย่างหนึ่งที่แสดงให้เห็นว่าเซลล์รับความรู้สึกมีความสำคัญต่อสุขภาพและโรคในร่างกายมนุษย์อย่างไร" ผู้ร่วมวิจัยอาวุโสและศาสตราจารย์ Ardem Patapoutian, PhD ผู้ซึ่งเป็นผู้ได้รับรางวัลโนเบลและผู้วิจัยสถาบัน Howard Hughes Medical Institute กล่าว ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เนื้อเยื่อไขมันจะกักเก็บพลังงานในรูปของเซลล์ไขมัน และเมื่อร่างกายต้องการพลังงาน ก็จะปล่อยพลังงานที่สะสมไว้ออกมา นอกจากนี้ยังควบคุมโฮสต์ของฮอร์โมนและโมเลกุลส่งสัญญาณที่เกี่ยวข้องกับความหิวและการเผาผลาญอาหาร ในโรคต่าง ๆ เช่น โรคเบาหวาน โรคไขมันพอกตับ โรคหลอดเลือด และโรคอ้วน การเก็บพลังงานและการส่งสัญญาณมักจะผิดพลาด นักวิจัยทราบมานานแล้วว่าเส้นประสาทขยายเข้าไปในเนื้อเยื่อไขมัน แต่สงสัยว่าไม่ใช่เซลล์ประสาทรับความรู้สึกที่นำข้อมูลไปยังสมอง ส่วนใหญ่ตั้งสมมติฐานว่าเส้นประสาทในไขมันเป็นของระบบประสาทซิมพาเทติกเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งเป็นเครือข่ายที่รับผิดชอบการตอบสนองแบบสู้หรือหนี ซึ่งจะเปิดเส้นทางการเผาผลาญไขมันในช่วงเวลาที่มีความเครียดและการออกกำลังกาย ความพยายามที่จะชี้แจงประเภทและหน้าที่ของเซลล์ประสาทเหล่านี้เป็นเรื่องยาก วิธีที่ใช้ในการศึกษาเซลล์ประสาทที่อยู่ใกล้พื้นผิวของร่างกายหรือในสมองทำงานได้ไม่ดีนักในเนื้อเยื่อไขมัน ซึ่งเส้นประสาทยากต่อการมองเห็นหรือกระตุ้น