DNA ของพยาธิตัวตืดมีจุดอ่อนของยา: ยาที่มีอยู่อาจใช้ได้ผลในการรักษาพยาธิตัวตืดนี้ จีโนมของพยาธิตัวตืดตัวแรกเผยให้เห็น

พยาธิตัวตืดทำให้เกิดโรคร้ายแรงทั่วโลกและการรักษาแบบใหม่เป็นสิ่งจำเป็นอย่างเร่งด่วน การศึกษานี้ซึ่งตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้ในNatureอธิบายถึงเป้าหมายที่เป็นไปได้ซึ่งยาที่ได้รับอนุญาตในปัจจุบันสามารถออกฤทธิ์ได้ โดยระบุโดยการจัดลำดับจีโนม การนำวิธีการรักษาที่มีอยู่กลับมาใช้ใหม่จะช่วยให้สามารถพัฒนาวิธีการรักษาได้รวดเร็วยิ่งขึ้น นับเป็นครั้งแรกที่นักวิจัยได้ทำแผนที่จีโนมของพยาธิตัวตืดเพื่อเปิดเผยเป้าหมายของยาที่เป็นไปได้ซึ่งยาที่มีอยู่สามารถออกฤทธิ์ได้ จีโนมเป็นทรัพยากรใหม่ที่มีวิธีที่รวดเร็วกว่าในการพัฒนาวิธีการรักษาที่จำเป็นอย่างเร่งด่วนและมีประสิทธิภาพสำหรับโรคที่ทำให้ร่างกายทรุดโทรมเหล่านี้ พยาธิตัวตืด พยาธิตัวตืดเป็นสาเหตุของโรคเขตร้อนที่ถูกละเลย 2 ใน 17 โรคขององค์การอนามัยโลก echinococcosis และ cysticercosis ทีมจัดลำดับจีโนมของพยาธิตัวตืด 4 สายพันธุ์เพื่อสำรวจพันธุกรรมและชีววิทยาพื้นฐานของปรสิตที่ผิดปกตินี้ เมื่อโตเต็มวัย มันสามารถมีชีวิตอยู่ได้โดยไม่เป็นอันตรายในลำไส้ แต่ตัวอ่อนของมันสามารถแพร่กระจายไปทั่วร่างกายโดยมีผลทำลายล้างได้ ตัวอ่อนก่อตัวเป็นซีสต์ในอวัยวะภายในหรือเนื้อเยื่อของมนุษย์และสัตว์อื่นๆ ซีสต์เหล่านี้เพิ่มจำนวนหรือเติบโตในร่างกาย เหมือนกับมะเร็ง ในบางสปีชีส์อาจทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อน เช่น ตาบอดและโรคลมบ้าหมู ในขณะที่ชนิดอื่นอาจทำให้เสียชีวิตได้ ดร. แมทธิว เบอร์ริแมน ผู้เขียนอาวุโสจาก Wellcome Trust Sanger Institute กล่าวว่า "การติดเชื้อพยาธิตัวตืดเป็นที่แพร่หลายไปทั่วโลก และภาระร้ายแรงของมันเทียบได้กับโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งหรือมะเร็งผิวหนังชนิดร้ายแรง" "ลำดับจีโนมเหล่านี้ช่วยให้เราระบุเป้าหมายใหม่สำหรับการรักษาด้วยยาที่จำเป็นมากได้ทันที นอกจากนี้ การสำรวจลำดับดีเอ็นเอทั้งหมดของปรสิตยังช่วยให้เราเข้าใจชีววิทยาที่ซับซ้อน ช่วยให้ชุมชนการวิจัยสามารถมุ่งเน้นไปที่ตัวยาที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด "