สภาพจิตใจที่ติดเชื้อ

ห้องปฏิบัติการ Liberles สนใจว่าสมองและร่างกายสื่อสารกันอย่างไรเพื่อควบคุมสรีรวิทยา ตัวอย่างเช่น ก่อนหน้านี้ได้สำรวจว่าสมองประมวลผลข้อมูลทางประสาทสัมผัสจากอวัยวะภายในอย่างไร และสัญญาณทางประสาทสัมผัสสามารถกระตุ้นหรือระงับความรู้สึกคลื่นไส้ได้อย่างไร การติดเชื้อ ในรายงานฉบับใหม่นี้ นักวิจัยได้หันความสนใจไปที่ความเจ็บป่วยที่สำคัญอีกประเภทหนึ่งที่สมองควบคุม นั่นคือ ความเจ็บป่วยจากการติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจ ในระหว่างการติดเชื้อ Liberles อธิบายว่าสมองจะควบคุมอาการในขณะที่ร่างกายสร้างการตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน อาการเหล่านี้อาจรวมถึงอาการทั่วไป เช่น มีไข้ ความอยากอาหารลดลง และเซื่องซึม ตลอดจนอาการเฉพาะ เช่น คัดจมูกหรือไอจากโรคระบบทางเดินหายใจ หรืออาเจียนหรือท้องร่วงจากข้อบกพร่องในทางเดินอาหาร ทีมงานตัดสินใจมุ่งเน้นไปที่โรคไข้หวัดใหญ่ ซึ่งเป็นไวรัสในระบบทางเดินหายใจที่เป็นสาเหตุของความเจ็บป่วยและการเข้ารับการตรวจทางการแพทย์หลายล้านคน และเป็นสาเหตุให้มีผู้เสียชีวิตหลายพันคนในสหรัฐอเมริกาทุกปี จากการทดลองในหนูหลายชุด ผู้เขียนคนแรก Na-Ryum Bin นักวิจัยของ HMS ในห้องทดลอง Liberles ระบุว่ามีเซลล์ประสาทจำนวนเล็กน้อยที่ฝังอยู่ในเส้นประสาท glossopharyngeal ซึ่งไหลจากคอไปยังสมอง