วิธีทำกำไรจากขยะเน่าๆ

ขยะที่ย่อยสลายได้ก่อให้เกิดก๊าซมีเทน ซึ่งเป็นก๊าซฝังกลบที่สามารถนำมาใช้ผลิตไฟฟ้าหรือความร้อนได้ เนื่องจากมีเทนเป็นก๊าซเรือนกระจกและหลุมฝังกลบส่วนใหญ่ไม่ได้ผลิตก๊าซมีเทนมากพอที่จะทำให้การผลิตพลังงานคุ้มค่า สถานที่ทิ้ง ขยะ หลายแห่งจึงเผาหรือเผาก๊าซมีเทนออกไปเพื่อไม่ให้ก๊าซที่เป็นอันตรายหลุดออกไปในชั้นบรรยากาศ แต่กระบวนการที่คิดค้นโดย Russell Chianelli, Ph.D., ศาสตราจารย์ด้านเคมีแห่งมหาวิทยาลัยเทกซัสที่ El Paso แสดงให้เห็นว่าการฝังกลบสามารถเพิ่มการผลิตก๊าซมีเทนเพื่อทำกำไรได้อย่างไร Chianelli กล่าวว่า "เรากำลังสูญเสียก๊าซมีเทนที่มีค่าไปโดยเปล่าประโยชน์ "กระบวนการนี้สามารถช่วยให้หลุมฝังกลบผลิตกระแสไฟฟ้าได้มากเพื่อทำกำไรโดยการขายคืนให้กับบริษัทไฟฟ้า" กระบวนการที่จดสิทธิบัตรเกี่ยวข้องกับการดักจับและรีไซเคิลก๊าซไอเสียที่ผลิตจากการผลิตกระแสไฟฟ้าด้วยก๊าซมีเทนที่ฝังกลบ ก๊าซสามารถใช้เพื่อให้ความร้อนแก่หลุมฝังกลบและเพื่อให้ความชื้นเพิ่มเติม ซึ่งเป็นเงื่อนไขที่สามารถเพิ่มการผลิตก๊าซมีเทนโดยรวมของหลุมฝังกลบ ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่พบในก๊าซไอเสียที่จับได้จะปล่อยก๊าซมีเทนเพิ่มเติมเมื่อนำกลับมาใช้ใหม่ภายในหลุมฝังกลบ การประดิษฐ์นี้ทำให้กระบวนการเพิ่มก๊าซมีเทนนี้ก้าวไปอีกขั้นโดยเสนอว่าส่วนหนึ่งของก๊าซไอเสียที่นำกลับมาใช้ใหม่จะถูกนำมาใช้เพื่อเพาะเลี้ยงสาหร่าย Chianelli อธิบายว่า "สิ่งที่ทำให้มีเทนในหลุมฝังกลบคือสิ่งมีชีวิตที่กินของเสียที่ย่อยสลาย ดังนั้นสิ่งที่เราต้องทำคือป้อนพวกมันให้มากขึ้นเพื่อการผลิตมีเทนที่มากขึ้น" สาหร่ายที่เพาะเลี้ยงครึ่งหนึ่งสามารถสูบลงไปในหลุมฝังกลบเพื่อเพิ่มปริมาณก๊าซมีเทน ในขณะที่สาหร่ายอีกส่วนหนึ่งสามารถนำไปผลิตเป็นเชื้อเพลิงไบโอดีเซลได้ "สิ่งที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับสิ่งนี้คือเป็นกระบวนการที่สะอาด" Chianelli กล่าว "ไม่มีอะไรจะเสีย เป็นระบบที่ไม่มีการปล่อยทิ้ง"