การค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลกที่เราไม่รู้จัก

ความศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริงของเธอไม่ได้เกี่ยวกับความยากลำบากของสิ่งมีชีวิตบนโลกหรือความยากลำบากในการเป็นมนุษย์ แต่เป็นเรื่องเกี่ยวกับมนุษย์ต่างดาว สิ่งมีชีวิตต่างดาว แม้ว่าภูมิประเทศจะดูแปลกและรุนแรงจากมุมมองของมนุษย์ แต่สิ่งมีชีวิตประเภทอื่นอาจรู้สึกสะดวกสบาย ความคิดนี้เปิดพื้นที่อสังหาริมทรัพย์ของจักรวาล และสิ่งมีชีวิตต่างๆ ที่เธอจินตนาการว่าอาจอยู่นอกเหนือชั้นบรรยากาศของโลก “ในการเดินทางครั้งนั้นเองที่ความคิดในการมองหาชีวิตในจักรวาลเริ่มเข้าท่าสำหรับผม” จอห์นสันกล่าวต่อมาจอห์นสันกลายเป็นมืออาชีพในการดู ในฐานะนักศึกษาปริญญาเอกด้านดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดในช่วงปลายทศวรรษ 2000 และต้นปี 2010 เธอได้สืบสวนวิธีที่นักดาราศาสตร์อาจใช้การจัดลำดับพันธุกรรม การตรวจหาและระบุ DNA และ RNA เพื่อค้นหาหลักฐานของมนุษย์ต่างดาว จอห์นสันพบว่างานนี้น่าตื่นเต้น (โครงการจีโนมมนุษย์ต่างดาวในอนาคต!) แต่มันก็ทำให้เธอสงสัยว่าจะเป็นอย่างไรถ้าสิ่งมีชีวิตนอกโลกไม่มี DNA หรือ RNA หรือกรดนิวคลีอิกอื่นๆ จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเซลล์ของพวกมันได้รับคำแนะนำในทางชีวเคมีอย่างอื่น