ปกติแล้วทีเซลล์ของระบบภูมิคุ้มกันจะตอบสนองต่อคุณลักษณะเฉพาะ แอนติเจน

โดยปกติแล้วทีเซลล์ของระบบภูมิคุ้มกันจะตอบสนองต่อคุณลักษณะเฉพาะ (แอนติเจน) ของจุลินทรีย์ ภูมิคุ้มกัน  ดังนั้นจึงสร้างภูมิคุ้มกันป้องกัน นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบข้อยกเว้นสำหรับกฎนี้ กล่าวคือ กลุ่มของแบคทีเรียก่อโรคที่แตกต่างกัน ซึ่งรวมถึงนิวโมคอคคัส ล้วนมีลำดับโปรตีนขนาดเล็กที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี ซึ่งนำเสนอและจดจำโดยทีเซลล์ของมนุษย์ในลักษณะที่อนุรักษ์ไว้ทั่วทั้งประชากร