กาส่งนักบินอวกาศไปสำรวจอวกาศ

Michael Griffin ผู้บริหาร NASA ประกาศแผนสำหรับภารกิจการให้บริการครั้งที่ห้าแก่กล้องฮับเบิลในวันที่ 31 ตุลาคม ระหว่างการประชุมกับเจ้าหน้าที่ของหน่วยงานที่ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของ NASA, Greenbelt, Md ก็อดดาร์ดเป็นศูนย์หน่วยงานที่รับผิดชอบในการจัดการกล้องฮับเบิล "เราได้ทำการวิเคราะห์โดยละเอียดเกี่ยวกับประสิทธิภาพและขั้นตอนที่จำเป็นในการปฏิบัติภารกิจซ่อมแซมกล้องฮับเบิลที่ประสบความสำเร็จตลอดภารกิจกระสวยอวกาศสามลำล่าสุด สิ่งที่เราได้เรียนรู้ทำให้เราเชื่อมั่นว่าเราสามารถปฏิบัติภารกิจซ่อมบำรุงที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพได้ ถึงฮับเบิล" กริฟฟินกล่าว "แม้ว่ากิจกรรมการบินในอวกาศทั้งหมดจะมีความเสี่ยง แต่ความปรารถนาที่จะรักษาทรัพย์สินที่เป็นสากลอย่างแท้จริง เช่น กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ทำให้ภารกิจนี้เป็นแนวทางปฏิบัติที่ถูกต้อง" เที่ยวบินนี้มีเป้าหมายไม่แน่นอนสำหรับการเปิดตัวในช่วงฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 2551 นักวางแผนภารกิจกำลังทำงานเพื่อกำหนดตำแหน่งและยานพาหนะที่ดีที่สุดในรายการ เพื่อรองรับความต้องการของฮับเบิล ในขณะที่ลดผลกระทบต่อการชุมนุมของสถานีอวกาศนานาชาติ นักวางแผนกำลังตรวจสอบวิธีที่ดีที่สุดในการสนับสนุนภารกิจส่งขึ้นสู่อวกาศสำหรับเที่ยวบินฮับเบิล ตัวเลือกปัจจุบันจะเก็บ Launch Pad 39-B ไว้ที่ Kennedy Space Center, Fla. ไว้สำหรับเที่ยวบินกู้ภัยหากจำเป็น กริฟฟินยังประกาศนักบินอวกาศที่ได้รับเลือกสำหรับภารกิจ นักบินอวกาศรุ่นเก๋า Scott D. Altman จะสั่งการภารกิจกระสวยอวกาศครั้งสุดท้ายไปยังฮับเบิล นาวาเอกกองหนุนกองทัพเรือ Gregory C. Johnson จะทำหน้าที่เป็นนักบิน ผู้เชี่ยวชาญด้านภารกิจ ได้แก่ นักเดินอวกาศรุ่นเก๋าอย่าง John M. Grunsfeld และ Michael J. Massimino และนักบินอวกาศเป็นครั้งแรก Andrew J. Feustel, Michael T. Good และ K. Megan McArthur Altman ชาวเมืองเพกิน รัฐอิลลินอยส์ จะทำการบินอวกาศครั้งที่สี่และการเดินทางครั้งที่สองไปยังฮับเบิล เขาเป็นผู้ควบคุมภารกิจให้บริการฮับเบิล STS-109 ในปี 2545 เขาทำหน้าที่เป็นนักบินของ STS-90 ในปี 2541 และ STS-106 ในปี 2543 จอห์นสันซึ่งเป็นนักบินทดสอบของกองทัพเรือและอดีตนักบินทดสอบของกองทัพเรือซีแอตเติลและนักบินวิจัยของ NASA ได้รับเลือกให้เป็นนักบินอวกาศใน 2541 เขาจะทำการบินอวกาศครั้งแรก Grunsfeld ชาวชิคาโกซึ่งเป็นนักดาราศาสตร์จะเดินทางครั้งที่สามไปยังฮับเบิลและการเดินทางสู่อวกาศครั้งที่ห้าของเขา เขาเดินอวกาศห้าครั้งเพื่อให้บริการกล้องโทรทรรศน์บน STS-103 ในปี 1999 และ STS-109 ในปี 2002 นอกจากนี้ เขายังได้บินบน STS-67 ในปี 1995 และ STS-81 ในปี 1997 อีกด้วย Massimino จากแฟรงคลินสแควร์ นิวยอร์ก จะเป็นครั้งที่สองของเขา การเดินทางสู่ฮับเบิลและการบินอวกาศครั้งที่สองของเขา เขาเดินอวกาศสองครั้งเพื่อให้บริการกล้องโทรทรรศน์ระหว่างภารกิจ STS-109 ในปี 2545 Feustel, Good และ McArthur ต่างได้รับเลือกให้เป็น นักบินอวกาศ ในปี 2000 Feustel ซึ่งเป็นชาว Lake Orion, Mich. เป็นนักธรณีฟิสิกส์การสำรวจในอุตสาหกรรมปิโตรเลียมในช่วงเวลาที่ NASA เลือก Good มาจาก Broadview Heights รัฐโอไฮโอ และเป็นพันเอกของกองทัพอากาศและเจ้าหน้าที่ระบบอาวุธ เขาจบการศึกษาจากโรงเรียนนักบินทดสอบของกองทัพอากาศ โดยผ่านการทดสอบมาแล้วกว่า 2,100 ชั่วโมงในเครื่องบิน 30 ประเภท McArthur เกิดในโฮโนลูลู และถือว่าแคลิฟอร์เนียเป็นรัฐบ้านเกิดของเธอ นักสมุทรศาสตร์และอดีตหัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของสถาบันสมุทรศาสตร์สคริปส์ เธอได้รับปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย-ซานดิเอโก เครื่องมือใหม่ 2 ชิ้น ได้แก่ Cosmic Origins Spectrograph (COS) และ Wide Field Camera 3 (WFC3) COS เป็นสเปกโตรกราฟอัลตราไวโอเลตที่มีความไวสูงที่สุดเท่าที่เคยมีมาบนกล้องฮับเบิล เครื่องมือนี้จะตรวจสอบใยแมงมุม ซึ่งเป็นโครงสร้างขนาดใหญ่ของเอกภพ ซึ่งรูปแบบถูกกำหนดโดยแรงโน้มถ่วงของสสารมืด และติดตามโดยการกระจายเชิงพื้นที่ของกาแลคซีและกาซในอวกาศ WFC3 เป็นกล้องรุ่นใหม่ที่ไวต่อช่วงความยาวคลื่น (สี) ที่หลากหลาย รวมถึงแสงอินฟราเรด แสงที่มองเห็นได้ และแสงอัลตราไวโอเลต จะมีการสอบถามอย่างกว้างๆ ตั้งแต่ดาวเคราะห์ในระบบสุริยะของเราไปจนถึงกาแลคซียุคแรกเริ่มและห่างไกลเกินกว่าที่ฮับเบิลจะเข้าถึงได้ในปัจจุบัน ไปจนถึงกาแลคซีใกล้เคียงที่มีเรื่องราวบอกเล่าเกี่ยวกับประวัติการก่อตัวดาวฤกษ์ของพวกมัน งานอื่นๆ ที่วางแผนไว้รวมถึงการติดตั้ง Fine Guidance Sensor ที่ปรับปรุงใหม่ซึ่งแทนที่หน่วยลดระดับหนึ่งหน่วยจากสามหน่วยที่มีอยู่แล้ว เซ็นเซอร์ควบคุมระบบการชี้ของกล้องโทรทรรศน์ จะมีการพยายามซ่อมแซม Space Telescope Imaging Spectrograph ด้วย ติดตั้งในปี 1997 และหยุดทำงานในปี 2004 เครื่องมือนี้ใช้สำหรับการศึกษาความละเอียดสูงในแสงที่มองเห็นได้และแสงอัลตราไวโอเลตทั้งระบบดาวใกล้เคียงและดาราจักรไกล ให้ข้อมูลเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวและองค์ประกอบทางเคมีของดาวฤกษ์ บรรยากาศของดาวเคราะห์ และดาราจักรอื่นๆ "ฮับเบิลได้เขียนตำราดาราศาสตร์ใหม่มากว่า 15 ปีแล้ว และพวกเราทุกคนกำลังตั้งตารอบทใหม่ที่จะเพิ่มเข้ามาพร้อมกับการค้นพบในอนาคตและข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับจักรวาลของเรา" แมรี คลีฟ ผู้ดูแลระบบร่วมของนาซาในภารกิจวิทยาศาสตร์กล่าว กองอำนวยการ. ภารกิจการให้บริการฮับเบิลใช้เวลาบิน 11 วัน หลังจากเปิดตัว กระสวยอวกาศจะพบกับกล้องโทรทรรศน์ในวันที่สามของการบิน ด้วยการใช้แขนกลของกระสวย กล้องโทรทรรศน์จะวางบนแท่นทำงานในช่องบรรทุกสินค้า จำเป็นต้องมีการเดินในอวกาศห้าครั้งเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์ของภารกิจทั้งหมด "ภารกิจฮับเบิลจะเป็นภารกิจที่น่าตื่นเต้นสำหรับทีมกระสวยอวกาศ ทีมงานได้ใช้ประสบการณ์ที่ได้รับจาก Return to Flight และการประกอบสถานีเพื่อสร้างเที่ยวบินให้บริการฮับเบิลที่ใช้งานได้จริง เทคนิคการตรวจสอบและซ่อมแซม รวมถึงการวางแผนการเดินอวกาศจากการประกอบสถานี มีค่ามากในการแสดงว่าภารกิจนี้เป็นไปได้” Bill Gerstenmaier รองผู้ดูแลระบบของ Space Operations กล่าว "มีความท้าทายมากมายรออยู่ข้างหน้าในขณะที่ทีมงานทำการวางแผนอย่างละเอียดและหาวิธีที่ดีที่สุดในการจัดหาความสามารถที่จำเป็นสำหรับภารกิจ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทีมควบคุมการบินที่มีแรงจูงใจสูงและอุทิศตนจะพบกับความท้าทายนี้"