ประวัติศาสตร์คืออะไร

นักประวัติศาสตร์แต่ละคนจะมองความสัมพันธ์ระหว่างอดีตกับปัจจุบันแตกต่างกัน แต่มันเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ของ Carr ในการระบุความตึงเครียดของความสัมพันธ์นี้ในฐานะตัวขับเคลื่อนของระเบียบวินัย วิธีหนึ่งในการพยายามตอบคำถามนี้คือถามตัวเราเองว่า ประวัติศาสตร์ มีไว้เพื่ออะไรและเพื่อใคร จุดเริ่มต้นทั่วไปอาจเป็นได้ว่าประวัติศาสตร์มีประโยชน์ในการบอกเราว่าเรามา ที่นี่ ได้อย่างไร ประวัติศาสตร์ดังกล่าวอาจอยู่ในรูปของเรื่องราวต้นกำเนิด ค่อนข้างเป็นเส้นตรงและบางทีอาจเป็นเรื่องราวทางเทเลวิทยา เรามาจัดระเบียบสังคมและระบบการเมืองของเราในแบบที่เราเป็นอยู่ตอนนี้ได้อย่างไร หรือตามคำโบราณกล่าวไว้ว่า ชุด ของบทเรียนที่จะเรียนรู้เพื่อหลีกเลี่ยงความอัปยศของการทำซ้ำ