ภัยพิบัติทางธรรมชาติ

ทีมนักวิจัยซึ่งรวมถึงเจนนิเฟอร์ ฮอร์นีย์แห่งมหาวิทยาลัยเดลาแวร์ ผู้ก่อตั้งโครงการระบาดวิทยาในวิทยาลัยวิทยาศาสตร์สุขภาพ ได้ตรวจสอบผลกระทบของภัยพิบัติทางธรรมชาติ 281 ครั้งต่ออัตราการฆ่าตัวตายในช่วง 12 ปี Horney และคนอื่นๆ ดูข้อมูลการประกาศภัยพิบัติและพบว่าอัตราการฆ่าตัวตายโดยรวมเพิ่มขึ้น 23% เมื่อเทียบกับอัตราก่อนและหลังเกิดภัยพิบัติ อัตราการฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้นสำหรับภัยพิบัติทุกประเภท รวมถึงพายุรุนแรง น้ำท่วม พายุเฮอริเคน และพายุน้ำแข็ง โดยการ เพิ่มขึ้นโดยรวมที่ใหญ่ที่สุดเกิดขึ้นหลังจากเกิดภัยพิบัติ 2 ปี อ้างอิงจากบทความที่ตีพิมพ์ในวารสาร Crisis Intervention and Suicide Prevention “การค้นพบนั้นมีความสำคัญ ฉันคิดว่า เพราะสิ่งเหล่านี้อาจเป็นการเสียชีวิตที่ป้องกันได้ด้วยการเตรียมพร้อมและรับมือกับภัยพิบัติที่ดีกว่า” ฮอร์นีย์กล่าว "การพิจารณาความเสี่ยงต่อการฆ่าตัวตายเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากผู้ที่มีความเปราะบางทางสังคมอยู่แล้วอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีความเสี่ยงสูงที่จะได้รับความเสียหายจากภัยพิบัติ" นักวิจัยพิจารณามณฑลในทวีปอเมริกาที่มีการประกาศ ภัยพิบัติ ครั้งใหญ่ครั้งเดียวระหว่างปี 2546 ถึง 2558 โดยอิงตามข้อมูลจากสำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินกลาง (FEMA) สำหรับแต่ละเทศมณฑล อัตราการฆ่าตัวตายถูกประเมินเป็นเวลาสามช่วงระยะเวลา 12 เดือนก่อนและหลังภัยพิบัติ แม้ว่า FEMA จะประกาศภัยพิบัติสำหรับภัยพิบัติ 9 ประเภท แต่พายุ น้ำท่วม และพายุเฮอริเคนเกิดขึ้นบ่อยพอที่จะรวมไว้ในการศึกษา สำหรับภัยพิบัติทุกประเภทรวมกัน เช่นเดียวกับพายุรุนแรง น้ำท่วม และพายุน้ำแข็ง นักวิจัยพบว่าอัตราการฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้นทั้งในปีแรกและปีที่สองหลังจากเกิดภัยพิบัติ จากนั้นจะลดลงในปีที่สาม น้ำท่วมทำให้อัตราการฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้นเกือบ 18% ในปีแรก และ 61% ในปีที่สอง ก่อนที่จะลดลงสู่อัตราพื้นฐานหลังจากนั้น ในทางตรงกันข้าม อัตราการฆ่าตัวตายหลังพายุเฮอริเคนเพิ่มขึ้นในปีแรก กระโดด 26% จากนั้นกลับสู่ระดับพื้นฐานในปีที่สอง “ประเทศที่ได้รับผลกระทบจากเฮอริเคนมีอัตราการฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้นมากที่สุดในปีแรก ซึ่งก็สมเหตุสมผลเพราะเป็นประเภทภัยพิบัติที่แพร่หลายที่สุดในบรรดาที่เราตรวจสอบ” ฮอร์นีย์กล่าว การศึกษาดูเฉพาะมณฑลที่มีการประกาศภัยพิบัติเพียงครั้งเดียว และไม่รวมมณฑลที่มีภัยพิบัติหลายตอน ดังนั้น "ข้อมูลเหล่านี้อาจประเมินความสัมพันธ์ระหว่างการสัมผัสภัยพิบัติกับการฆ่าตัวตายต่ำเกินไป เพราะเรารู้ว่ามีผลกระทบด้านสุขภาพจิตเพิ่มเติมมากมายจากการสูญเสียซ้ำซาก" ฮอร์นีย์กล่าว การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นถึงความต้องการทรัพยากรด้านสุขภาพจิตมากขึ้นเพื่อรับมือกับความท้าทายที่อาจเกิดขึ้นหลังจากภัยพิบัติทางธรรมชาติ Horney กล่าว การเปลี่ยนแปลงนโยบายควรระบุระยะเวลาของทรัพยากรเงินทุนเหล่านี้ด้วย "จากมุมมองของนโยบาย เราสามารถใช้ข้อมูลนี้เพื่อบอกว่าเราควรขยายเงินทุนสำหรับบริการด้านสุขภาพจิตออกไปอย่างน้อยสองปีหลังเกิดภัยพิบัติ เพราะเห็นได้ชัดว่าผู้คนยังไม่หายดี แม้จะกลับมาเป็นปกติหลังจากหนึ่งปี เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น ประเภทของเงินทุนมักจะหมดอายุ" เธอกล่าว "เป้าหมายไม่ใช่การฟื้นฟูสภาพที่เป็นอยู่ก่อนเกิดภัยพิบัติ เราต้องการให้ผู้ที่ได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติฟื้นตัวและมีความยืดหยุ่นต่อผลกระทบด้านสุขภาพจิตจากภัยพิบัติมากกว่าที่เคยเป็นมา"