Locke กล่าวว่าตัวตนของบุคคลประกอบด้วย

Locke กล่าวว่าตัวตนของบุคคลประกอบด้วยความเหมือนกันของจิตสำนึก โดยปกติจะตีความว่าตัวตนประกอบด้วยข้อเท็จจริงเกี่ยวกับความทรงจำ: คนที่มีอยู่ตอนนี้จะเหมือนกับคนที่มีอยู่เมื่อวานเพราะเขาจำความคิด ประสบการณ์ หรือการกระทำของคนก่อนหน้าได้โทมัส รีด นักปรัชญาชาวสก็อตในศตวรรษที่ 18 คัดค้านมุมมองนี้ด้วยสิ่งที่เป็นที่รู้จักในฐานะตัวอย่าง "เจ้าหน้าที่ผู้กล้าหาญ" เด็กชายตัวเล็ก ๆ ถูกเฆี่ยนเพราะขโมยแอปเปิ้ล ต่อมาเมื่อเป็นนายทหารหนุ่ม เขาจำการเฆี่ยนตีได้ ต่อมา ส่วนบุคคล ในฐานะนายพลเก่า เขาจำได้ว่าแสดงความกล้าหาญในฐานะนายทหารหนุ่ม แต่จำไม่ได้ว่าถูกเฆี่ยนตีเมื่อตอนเป็นเด็ก ตามทฤษฎีของล็อค เรดคิดว่า นายทหารหนุ่มเป็นคนเดียวกับเด็กชายตัวเล็ก และนายพลคนเก่าก็เป็นคนๆ เดียวกับนายทหารหนุ่ม แต่นายพลคนชราไม่ใช่คนๆ เดียวกับเด็กชายตัวเล็ก—ซึ่งขัดแย้งกัน เนื่องจากอัตลักษณ์เป็นแบบสกรรมกริยาเชิงตรรกะ (ถ้า A = B และ B = C ดังนั้น A = C) โจเซฟ บัตเลอร์ บิชอปและนักปรัชญาชาวอังกฤษในศตวรรษที่ 18 ได้ตั้งข้อโต้แย้งที่ต่างออกไป: ทฤษฎีของล็อคมีลักษณะเป็นวงกลม เนื่องจากแนวคิดเกี่ยวกับความทรงจำที่ทฤษฎีนี้ใช้สันนิษฐานว่าเป็นแนวคิดเกี่ยวกับอัตลักษณ์ส่วนบุคคล