มธุรสเข้ามหาวิทยาลัย DePauw ในปี 1919

มธุรสเข้ามหาวิทยาลัย DePauw ในปี 1919 และย้ายไปที่ Barnard College ในอีกหนึ่งปีต่อมา เธอจบการศึกษาจาก Barnard ในปี 1923 และเข้าเรียนในระดับบัณฑิตวิทยาลัยของมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ที่ซึ่งเธอเรียนด้วยและได้รับอิทธิพลอย่างมากจากนักมานุษยวิทยา Franz Boas และ Ruth Benedict (เพื่อนตลอดชีวิต) มธุรสได้รับปริญญาโทในปี พ.ศ. 2467 และปริญญาเอก ในปีพ.ศ. 2472 ในปีพ.ศ. 2468 ในระหว่างการเดินทางภาคสนามครั้งแรกของเธอที่ทะเลใต้ ประวัติศาสตร์ เธอได้รวบรวมเนื้อหาสำหรับหนังสือเล่มแรกจากทั้งหมด 23 เล่มของเธอ Coming of Age in Samoa (1928; new ed., 2001) หนังสือขายดีตลอดกาลและ ตัวอย่างลักษณะเฉพาะของการพึ่งพาการสังเกตมากกว่าสถิติสำหรับข้อมูล หนังสือเล่มนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงความเชื่อของเธอในปัจจัยกำหนดทางวัฒนธรรม จุดยืนที่ทำให้นักมานุษยวิทยาในศตวรรษที่ 20 ภายหลังบางคนตั้งคำถามถึงความถูกต้องของการสังเกตของเธอและความถูกต้องของข้อสรุปของเธอ