รอบประจำเดือน ความผันผวนของระดับฮอร์โมนที่เกิดซ้ำ

รอบประจำเดือน ความผันผวนของระดับฮอร์โมนที่เกิดซ้ำ ๆ ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพในมดลูกและรังไข่เพื่อเตรียมร่างกายของผู้หญิงให้พร้อมสำหรับการตั้งครรภ์ ในผู้หญิงวัยผู้ใหญ่ รอบประจำเดือนจะอยู่ที่ใดก็ได้ตั้งแต่ 21 ถึง 40 วัน โดยโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 28 วัน วัฏจักรนี้จะเกิดขึ้นอีกจนกระทั่งถึงวัยหมดระดู หรือประมาณอายุ 50 ซึ่งเป็นเวลาที่รังไข่หยุดทำงาน ทำให้การเจริญพันธุ์ของผู้หญิงสิ้นสุดลง รอบประจำเดือนมี 2 เหตุการณ์: การตกไข่และการมีประจำเดือนรอบเดือนปกติของมนุษย์คือ 28 วัน สุขภาพดี แต่ไม่มีผู้หญิงคนไหนที่สม่ำเสมอเสมอไป และรอบเดือนที่สั้นเพียง 21 วันหรือนานถึง 40 วันถือว่าไม่ผิดปกติ เป็นเรื่องปกติที่จะเรียกวันแรกของรอบเดือนว่าวันแรกของรอบเดือน แม้ว่าการมีประจำเดือนจะเป็นจุดสิ้นสุดแทนที่จะเป็นจุดเริ่มต้นของกระบวนการ บนพื้นฐานนี้ วัฏจักรถูกอธิบายว่าเริ่มต้นด้วยการมีประจำเดือนประมาณห้าวัน ตามด้วยระยะการงอกซึ่งกินเวลานานประมาณวันที่ 14 และระยะการหลั่งซึ่งจะกินเวลาจนกระทั่งมีประจำเดือนครั้งต่อไป อาการภายนอกของการมีประจำเดือนขึ้นอยู่กับการเปลี่ยนแปลงของวัฏจักรในเยื่อบุโพรงมดลูก เยื่อบุที่เรียกว่า endometrium ประกอบด้วยต่อมท่อที่เปิดเข้าไปในโพรงมดลูก ต่อมต่างๆ อยู่ในโครงร่างหลอดเลือดหรือสโตรมา และแยกออกจากกัน