ความเสี่ยงของโรคอ้วน

การศึกษาล่าสุดโดยศาสตราจารย์ด้านนโยบายสาธารณะ Alexander Testa และ Dylan Jackson จาก The University of Texas at San Antonio (UTSA) ได้ประเมินความเชื่อมโยงระหว่างความอดอยากที่เกี่ยวข้องกับอาหารและความอ้วน การใช้ข้อมูลจาก National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health (Add Health) and Centre for Disease Control's (CDC) Modified Retail Food Environment Index (mRFEI) ซึ่งเป็นตัวอย่างระดับชาติที่ใช้วัดอาหารทะเลทราย การศึกษาของพวกเขาเป็นครั้งแรก ใจดีเพื่อประเมินความสัมพันธ์ระหว่างการประสบกับความไม่มั่นคงทางอาหารและการใช้ชีวิตในทะเลทรายอาหารกับโรคอ้วน ตามคำนิยาม ความไม่มั่นคงทางอาหารคือการไม่สามารถได้รับอาหารที่เพียงพอเนื่องจากขาดแคลนทรัพยากร ในปี 2559 มีครัวเรือนประมาณ 15.6 ล้านครัวเรือน (ร้อยละ 12.3) ที่ไม่มั่นคงทางอาหาร อาหารทะเลทรายเป็นพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่ผู้อยู่อาศัยไม่สามารถเข้าถึงซูเปอร์มาร์เก็ตหรือร้านขายของชำได้ นักวิจัย UTSA ได้เรียนรู้จากกลุ่มตัวอย่างผู้ใหญ่ทั่วประเทศสหรัฐอเมริกา โดยพบว่าบุคคลที่ไม่ปลอดภัยด้านอาหารมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะเป็น โรคอ้วน ผลการศึกษายังแสดงให้เห็นว่าบุคคลที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายอาหารมีความเสี่ยงสูงต่อโรคอ้วน การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าชาวอเมริกันที่มีอาหารไม่เพียงพอหรืออาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ไม่มีร้านค้าที่ขายอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการราคาไม่แพงมีความเสี่ยงสูงต่อโรคอ้วน เกี่ยวกับผลการศึกษา ศาสตราจารย์ Testa กล่าวว่า "การศึกษาของเราเน้นย้ำถึงความสำคัญของโภชนาการที่เพียงพอเพื่อสุขภาพ ชาวอเมริกันหลายล้านคนไม่มีอาหารเพียงพอกินและอาศัยอยู่ในชุมชนที่ไม่มีตัวเลือกอาหารเพื่อสุขภาพราคาไม่แพง เพื่อต่อสู้กับโรคอ้วน มันคือ สิ่งสำคัญเพื่อให้แน่ใจว่าผู้คนสามารถเข้าถึงอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการได้อย่างสม่ำเสมอ" เมื่อคำนึงถึงเพศและเชื้อชาติ นักวิจัยสังเกตว่าผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะแสดงอาการอ้วนอันเป็นผลมาจากความไม่มั่นคงทางอาหาร เมื่อเทียบกับผู้ชาย อาจเป็นเพราะผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะปกป้องลูก ๆ จากความไม่มั่นคงทางอาหารโดยการลดปริมาณโภชนาการของตนเอง โดยรวมแล้ว ครอบครัวคนผิวดำและคนสเปนมีความเสี่ยงสูงต่อความไม่มั่นคงทางอาหารในสหรัฐอเมริกา ศาสตราจารย์แจ็คสันกล่าวว่า "การขาดการเข้าถึงอาหารสามารถเป็นแรงกดดันที่สำคัญต่อบุคคล และการศึกษาของเราพบว่าการประสบปัญหาด้านอาหารเป็นผลสืบเนื่องอย่างยิ่งต่อสุขภาพของผู้หญิง" ศาสตราจารย์แจ็คสันกล่าว ในอนาคต ผู้เขียนวางแผนที่จะค้นคว้าต่อไปว่าความยากลำบากในการได้รับอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการเกี่ยวข้องกับปัญหาสุขภาพอย่างไร และสำรวจว่าโปรแกรมประเภทใดอาจมีประสิทธิภาพในการปรับปรุงโภชนาการและสุขภาพในสหรัฐอเมริกา