แม่น้ำเหลือง

เพื่อสร้างใหม่ว่าภูมิอากาศโลกและภูมิประเทศของพื้นผิวโลกมีการพัฒนาขึ้นใหม่อย่างไรในช่วงหลายล้านปี มักจะใช้การทับถมของตะกอนดินที่ถูกกัดเซาะซึ่งถูกพัดพาไปตามแม่น้ำจนถึงระดับความลึกของมหาสมุทร กระบวนการนี้ถือว่าเป็นไปอย่างรวดเร็ว และในทำนองเดียวกัน จะไม่ส่งผลให้มีการกักเก็บตะกอนขนาดใหญ่ใดๆ ไว้เป็นตะกอนจำนวนมากตลอดทาง อย่างไรก็ตาม ช่องว่างความรู้และข้อมูลที่ขัดแย้งกันในการวิจัยจนถึงปัจจุบันกำลังขัดขวางความเข้าใจเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ภูมิอากาศและภูมิประเทศ ในความพยายามที่จะเติมเต็มช่องว่างและกระทบยอดความขัดแย้ง นักวิจัยได้ทำการตรวจสอบการทับถมของตะกอนในยุคปัจจุบันและสมัยโบราณในแม่น้ำที่มีตะกอนมากที่สุดในโลก นั่นคือแม่น้ำเหลืองในประเทศจีน นักวิจัยจาก Uppsala University (นำโดย Dr. Thomas Stevens) และ Lanzhou University (นำโดย Dr. Junsheng Nie) ประเทศจีน ได้วิเคราะห์ตะกอนแม่น้ำฮวงโหจากแหล่งที่จมและกำหนดองค์ประกอบแร่ พวกเขายังกำหนดอายุของเม็ดแร่เพทาย ซึ่งเป็นแร่ซิลิเกตที่แข็งมากซึ่งมีความทนทานต่อสภาพดินฟ้าอากาศสูง อายุของเพทายทำหน้าที่เป็นลายนิ้วมือที่ไม่ซ้ำกันซึ่งให้ข้อมูลเกี่ยวกับแหล่งที่มาของตะกอนที่ตกค้างเหล่านี้จากกลุ่มภูเขาตามที่ Thomas Stevens จากภาควิชา Earth Sciences ของมหาวิทยาลัย Uppsala ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้เขียนหลักของการศึกษากล่าว เชื่อกันว่าแม่น้ำฮวงโหได้รับตะกอนส่วนใหญ่จากตะกอนฝุ่นแร่ที่ถูกลมพัดเรียกว่าดินเหลือง ซึ่งรวมตัวกันอยู่ที่ที่ราบสูงน้ำเหลืองของจีน ที่ราบสูงแห่งนี้เป็นพื้นที่เก็บถาวรเกี่ยวกับสภาพอากาศบนบกที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดแห่งหนึ่ง และยังบันทึกกิจกรรมฝุ่นในชั้นบรรยากาศในอดีต ซึ่งเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นักวิทยาศาสตร์พบว่าองค์ประกอบของตะกอนจาก แม่น้ำเหลือง มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงหลังจากผ่านที่ราบสูงจีน อย่างไรก็ตาม ตรงกันข้ามกับความคาดหวังของพวกเขา ดินเหลืองที่ลอยมากับลมไม่ใช่แหล่งที่มาหลักของตะกอน พวกเขากลับพบว่าที่ราบสูง Loess ทำหน้าที่เป็นอ่างสำหรับวัสดุในแม่น้ำเหลืองที่กัดเซาะจากที่ราบสูงทิเบต การค้นพบนี้เปลี่ยนความเข้าใจของเราเกี่ยวกับต้นกำเนิดของที่ราบสูงจีนอย่างสิ้นเชิง นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นถึงการจัดเก็บตะกอนขนาดใหญ่บนบก ซึ่งอธิบายการค้นพบที่ขัดแย้งกันก่อนหน้านี้ในพื้นที่นี้ 'ผลการศึกษาของเราชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของลมมรสุมเมื่อประมาณ 3.6 ล้านปีก่อนทำให้เกิดการระบายน้ำของแม่น้ำเหลือง เร่งการสึกกร่อนของที่ราบสูงทิเบต และทำให้เกิดการทับถมของดินเหลือง' โทมัส สตีเวนส์เขียน การผุกร่อนของวัสดุที่สึกกร่อนนี้ยังถือเป็นกลไกเพิ่มเติมที่อาจอธิบายถึงระดับคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศที่ลดลงในช่วงเริ่มต้นของยุคน้ำแข็ง ขั้นตอนต่อไปของนักวิจัยคือการเปรียบเทียบบันทึกการกัดเซาะบนบกและทางทะเลเพื่อประเมินว่าการจัดเก็บตะกอนบนบกส่งผลกระทบต่อบันทึกทางทะเลมากน้อยเพียงใด 'จากนั้นเท่านั้นที่เราจะสามารถประเมินอัตราที่แท้จริงของการกัดเซาะและผลกระทบต่อ CO 2 ในชั้นบรรยากาศ และด้วยเหตุนี้สภาพอากาศในช่วงเวลาทางธรณีวิทยา' Stevens กล่าว