ศึกษาเกี่ยวกับตัวไร

ไรจะส่งต่อระหว่างการคลอดและติดตัวมนุษย์เกือบทุกคน โดยจำนวนจะพุ่งสูงสุดในผู้ใหญ่เมื่อรูขุมขนขยายใหญ่ขึ้น พวกมันมีความยาวประมาณ 0.3 มม. พบในรูขุมขนบนใบหน้าและหัวนม รวมทั้งขนตา และกินซีบัมที่เซลล์ในรูขุมขนปล่อยออกมาตามธรรมชาติ พวกมันออกหากินในเวลากลางคืนและเคลื่อนที่ไปมาระหว่างรูขุมขนที่ต้องการผสมพันธุ์ การศึกษาลำดับจีโนมครั้งแรกของ ไรฝุ่น D. folliculorumพบว่าการดำรงอยู่อย่างโดดเดี่ยวของพวกมันและการผสมพันธุ์ที่เป็นผลทำให้พวกมันหลั่งยีนและเซลล์ที่ไม่จำเป็นออก และเคลื่อนไปสู่การเปลี่ยนแปลงจากปรสิตภายนอกไปสู่สิ่งมีชีวิตภายใน ดร. Alejandra Perotti รองศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังแห่งมหาวิทยาลัยรีดดิ้ง ผู้ร่วมวิจัยกล่าวว่า ตัวไร "เราพบว่าไรเหล่านี้มีการจัดเรียงยีนส่วนต่าง ๆ ของร่างกายแตกต่างจากสายพันธุ์อื่น ๆ ที่คล้ายกัน เนื่องจากพวกมันปรับตัวเข้ากับชีวิตที่หลบภัยอยู่ภายใน รูขุมขน การเปลี่ยนแปลงของ DNA เหล่านี้ส่งผลให้เกิดลักษณะและพฤติกรรมของร่างกายที่ผิดปกติ" การศึกษาเชิงลึกของDemodex folliculorum DNA เปิดเผยว่า: เนื่องจากการดำรงอยู่อย่างโดดเดี่ยว ไม่มีการสัมผัสกับภัยคุกคามจากภายนอก ไม่มีการแข่งขันเพื่อรบกวนโฮสต์ และไม่มีการเผชิญหน้ากับไรตัวอื่นที่มียีนต่างกัน การลดลงทางพันธุกรรมทำให้พวกมันกลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่เรียบง่ายมาก มีขาเล็กๆ ที่ขับเคลื่อนด้วยกล้ามเนื้อเซลล์เดียวเพียง 3 มัด พวกมันอยู่รอดได้ด้วยโปรตีนขั้นต่ำ ซึ่งเป็นจำนวนที่ต่ำที่สุดที่เคยเห็นในสายพันธุ์นี้และสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้อง การลดลงของยีนนี้เป็นสาเหตุของพฤติกรรมกลางคืนเช่นกัน ไรไม่มีการป้องกันรังสียูวีและสูญเสียยีนที่ทำให้สัตว์ถูกปลุกให้ตื่นในเวลากลางวัน พวกมันยังไม่สามารถผลิตเมลาโทนินซึ่งเป็นสารประกอบที่ทำให้สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กออกหากินในเวลากลางคืน อย่างไรก็ตาม พวกมันสามารถเติมพลังให้พวกมันผสมพันธุ์ตลอดทั้งคืนโดยใช้เมลาโทนินที่ผิวหนังมนุษย์หลั่งออกมาในตอนพลบค่ำ การจัดเรียงยีนที่เป็นเอกลักษณ์ของพวกมันยังส่งผลให้เกิดนิสัยการผสมพันธุ์ที่ผิดปกติของไรอีกด้วย อวัยวะสืบพันธุ์ของพวกมันเคลื่อนไปข้างหน้า และตัวผู้จะมีองคชาตที่ยื่นออกมาทางด้านหน้าของร่างกาย หมายความว่าพวกมันต้องวางตำแหน่งตัวเองไว้ใต้ตัวเมียเมื่อผสมพันธุ์ และร่วมเพศขณะที่พวกมันทั้งสองเกาะอยู่บนเส้นผมของมนุษย์ ยีนหนึ่งของพวกมันกลับด้าน ทำให้อวัยวะส่วนปากยื่นออกมาเป็นพิเศษเพื่อรวบรวมอาหาร สิ่งนี้ช่วยให้พวกเขาอยู่รอดได้ตั้งแต่อายุยังน้อย ตัวไรมีเซลล์จำนวนมากตั้งแต่อายุยังน้อยเมื่อเทียบกับตัวเต็มวัย สิ่งนี้สวนทางกับข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้ที่ว่าสัตว์ปรสิตลดจำนวนเซลล์ของพวกมันในช่วงต้นของการพัฒนา นักวิจัยยืนยันว่านี่เป็นขั้นตอนแรกในการทำให้ไรกลายเป็นสัญลักษณ์ การขาดการสัมผัสกับเพื่อนที่มีศักยภาพซึ่งสามารถเพิ่มยีนใหม่ให้กับลูกหลานของพวกมันได้ อาจทำให้ไรฝุ่นเข้าสู่ทางตันทางวิวัฒนาการและการสูญพันธุ์ที่อาจเกิดขึ้น สิ่งนี้เคยพบในแบคทีเรียที่อาศัยอยู่ภายในเซลล์มาก่อน แต่ไม่เคยพบในสัตว์ นักวิจัยบางคนสันนิษฐานว่าตัวไรไม่มีทวารหนัก ดังนั้นจึงต้องสะสมมูลของมันไว้ตลอดชีวิตก่อนที่จะปล่อยออกมาเมื่อตาย ทำให้เกิดการอักเสบของผิวหนัง อย่างไรก็ตาม การศึกษาใหม่ยืนยันว่าพวกเขามีทวารหนักและถูกตำหนิอย่างไม่ยุติธรรมสำหรับสภาพผิวหลายอย่าง