ภาวะซึมเศร้ายังคงเป็นปัญหาด้านสุขภาพที่สำคัญสำหรับผู้สูงอายุ

ในความเป็นจริง การศึกษาคน 1,111 คน อายุเฉลี่ย 71 ปี ซึ่งเผยแพร่ทางออนไลน์เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 2018 โดยNeurologyพบว่าผู้ที่มีอาการซึมเศร้ามากกว่าจะมีความจำเกี่ยวกับเหตุการณ์ โรคซึมเศร้า ต่างๆ แย่ลง ความสามารถในการระลึกถึงประสบการณ์และเหตุการณ์เฉพาะต่างๆ การรักษาโรคซึมเศร้ามีหลายวิธี ยาต้านอาการซึมเศร้าและจิตบำบัดเป็นวิธีการรักษาอันดับแรกตามปกติ แต่การวิจัยที่กำลังดำเนินอยู่ได้ชี้ให้เห็นว่าการฝึกสมาธิเป็นประจำสามารถช่วยได้โดยการเปลี่ยนวิธีที่สมองตอบสนองต่อความเครียดและความวิตกกังวล สมองของคุณตอบสนองอย่างไร ความเครียดและความวิตกกังวลเป็นสาเหตุหลักของภาวะซึมเศร้า และการทำสมาธิสามารถเปลี่ยนปฏิกิริยาของคุณต่อความรู้สึกเหล่านั้นได้ ดร. จอห์น ดับเบิลยู เดนนิงเงอร์ ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัย กล่าวว่า การทำสมาธิฝึกสมองเพื่อให้มีสมาธิอย่างต่อเนื่อง และกลับมามีสมาธิเมื่อเกิดความคิดเชิงลบ อารมณ์ และความรู้สึกทางกาย ซึ่งจะเกิดขึ้นมากเมื่อคุณรู้สึกเครียดและวิตกกังวล ที่ Benson-Henry Institute for Mind Body Medicine ที่โรงพยาบาล Massachusetts General Hospital ในเครือ Harvard พบว่าการทำสมาธิเปลี่ยนบริเวณสมองบางส่วนที่เกี่ยวข้องกับภาวะซึมเศร้าโดยเฉพาะ ตัวอย่างเช่น นักวิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่า medial prefrontal cortex (mPFC) กลายเป็นสมาธิสั้นในคนที่เป็นโรคซึมเศร้า mPFC มักถูกเรียกว่า me center เนื่องจากเป็นที่ที่คุณประมวลผลข้อมูลเกี่ยวกับตัวคุณเอง เช่น กังวลเกี่ยวกับอนาคตและครุ่นคิดเกี่ยวกับอดีต เมื่อผู้คนเครียดกับชีวิต mPFC จะเข้าสู่ภาวะโอเวอร์ไดรฟ์สมองส่วนอื่นที่เกี่ยวข้องกับภาวะซึมเศร้าคือ amygdala หรือ ศูนย์ความกลัว นี่คือส่วนหนึ่งของสมองที่รับผิดชอบการตอบสนองแบบสู้หรือหนี ซึ่งกระตุ้นต่อมหมวกไตให้หลั่งฮอร์โมนความเครียดคอร์ติซอลเพื่อตอบสนองต่อความกลัวและการรับรู้ถึงอันตราย