ให้ความรู้เกี่ยวกับตัวชะมด

Beth Shapiro ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านชีววิทยา Shaffer Career Development ที่ Penn State University กล่าวว่า "นี่เป็นการศึกษาครั้งแรกที่ใช้ DNA ของวัวมัสค์โบราณที่เก็บรวบรวมจากพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ในอดีตของสัตว์ เพื่อทดสอบผลกระทบของมนุษย์ต่อประชากรวัวชะมด" ผู้นำของทีม "เราพบว่าแม้ว่าประชากรวัวมัสค์และมนุษย์จะทับซ้อนกันในหลายภูมิภาคทั่วโลก แต่มนุษย์อาจไม่มีส่วนรับผิดชอบต่อการลดลงและการสูญพันธุ์ของวัวมัสค์ในท้ายที่สุดเมื่อเทียบกับจำนวนเดิมส่วนใหญ่" ผลการวิจัยของทีมจะได้รับการตีพิมพ์ในวารสารProceedings of the National Academy of Sciences ฉบับวันที่ 8 มีนาคม 2553 ครั้งหนึ่งวัวชะมดมีอยู่มากมายทั่วทั้งซีกโลกเหนือ แต่ตอนนี้พวกมันมีอยู่เกือบที่กรีนแลนด์เพียงแห่งเดียว และมีจำนวนประมาณ 80,000 ถึง 125,000 ตัวเท่านั้น นักวิจัยกล่าวว่าวัวมัสค์ไม่ใช่สัตว์ชนิดเดียวที่ต้องทนทุกข์ทรมานในช่วงปลายยุคไพลสโตซีน ชาปิโรกล่าวว่า "ช่วงปลายสมัยไพลสโตซีนมีการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมอย่างรวดเร็ว เช่นเดียวกับจุดเริ่มต้นของการแพร่กระจายของมนุษย์ไปทั่วซีกโลกเหนือ" "ในช่วงเวลานั้น สัตว์หลายชนิดสูญพันธุ์ รวมทั้งแมมมอธและแรดขนปุย ในขณะที่สัตว์อื่นๆ เช่น ม้า กวางคาริบู และวัวกระทิง รอดชีวิตมาจนถึงปัจจุบัน สาเหตุของรูปแบบการอยู่รอดที่แตกต่างกันอย่างมากเหล่านี้ได้รับการถกเถียงกันอย่างกว้างขวาง โดยนักวิทยาศาสตร์บางคนอ้างว่า การสูญพันธุ์ส่วนใหญ่เกิดจากการล่าของมนุษย์ Musk oxen มอบโอกาสพิเศษในการศึกษาคำถามนี้เนื่องจากพวกมันได้รับความเดือดร้อนจากการลดลงของจำนวนประชากรที่ใกล้เคียงกับการสูญพันธุ์ของ Pleistocene แต่พวกมันยังคงมีอยู่ในปัจจุบันซึ่งทำให้เราสามารถเปรียบเทียบความหลากหลายทางพันธุกรรมของสัตว์ในปัจจุบันได้ บุคคลกับบุคคลที่มีชีวิตอยู่ถึง 60,000 ปีก่อน" เพื่อดำเนินการวิจัย ทีมงานได้รวบรวมกระดูกวัวมัสค์และซากอื่นๆ จากสัตว์ที่อาศัยอยู่ในช่วงเวลาต่างๆ กันถึง 60,000 ปีก่อน และจากสัตว์ที่อาศัยอยู่ข้ามสายพันธุ์เดิม จากซากเหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์ได้แยกและวิเคราะห์ดีเอ็นเอของไมโตคอนเดรีย ซึ่งมีประโยชน์สำหรับการศึกษาพลวัตของประชากรในสมัยโบราณเนื่องจากอัตราการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของวิวัฒนาการ นักวิทยาศาสตร์ยังแยกและวิเคราะห์ดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียของ ชะมด วัวที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน จากนั้นพวกเขาใช้วิธีการทางสถิติแบบเบย์เพื่อประเมินว่าจำนวนความหลากหลายทางพันธุกรรมของประชากรวัวชะมดเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลาอย่างไร Tom Gilbert รองศาสตราจารย์แห่ง the มหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกน ในเดนมาร์ก และหัวหน้าทีมอีกคน "ต้องขอบคุณการพัฒนาด้านการคำนวณที่สำคัญโดยเพื่อนร่วมงานของเรา เรามีโอกาสที่ยอดเยี่ยมในการเฝ้าดูว่าเกิดอะไรขึ้นกับประชากรในสมัยโบราณ พวกเขาเพิ่มขึ้นหรือลดลงเมื่อใด และในอัตราเท่าใด" เขาพูดว่า. นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าการลดลงของความหลากหลายทางพันธุกรรมของประชากรสัตว์สามารถสะท้อนถึงขนาดประชากรที่ลดลงได้ จากการประเมินเมื่อความหลากหลายทางพันธุกรรมของวัวมัสค์เริ่มลดลง ทีมงานสามารถทดสอบได้ว่าการลดลงนั้นเกิดจากการที่มนุษย์เข้ามาในภูมิภาคใดพื้นที่หนึ่งหรือผลกระทบอื่นๆ นักวิทยาศาสตร์พบว่าความหลากหลายทางพันธุกรรมของวัวมัสค์ในช่วงสมัยไพลสโตซีนนั้นสูงกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบันมาก พวกเขายังพบว่าความหลากหลายทางพันธุกรรมของสายพันธุ์เพิ่มขึ้นและลดลงบ่อยครั้งในช่วง 65,000 ปีที่ผ่านมา Shapiro กล่าวว่า "ช่วงเวลาของการเจริญเติบโตและการลดลงของประชากรวัวมัสค์ในการศึกษานี้แตกต่างอย่างมากจากช่วงที่มีการสร้างใหม่ก่อนหน้านี้สำหรับวัวมัสค์หรือสายพันธุ์อื่นๆ เช่น วัวกระทิงและแมมมอธ" "ในขณะที่วัวมัสค์มีจำนวนประชากรลดลงอย่างมากเมื่อเกือบ 65,000 ปีที่แล้ว แมมมอธเริ่มลดจำนวนลงเมื่อประมาณ 48,000 ปีก่อนเท่านั้น ประชากรวัวกระทิงยังคงที่จนกระทั่งประมาณ 35,000 ปีที่แล้ว ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่จำนวนประชากรวัวมัสค์เพิ่มขึ้นจริง ๆ ดังที่เราได้รับ ความคิดที่ดีขึ้นเกี่ยวกับภาพรวมของ megafaunal dynamics ในแถบอาร์กติก, มันกลายเป็นที่ชัดเจนว่าแต่ละสปีชีส์กำลังดำเนินตามวิถีประชากรของมันเอง, นี่เป็นข้อโต้แย้งที่ชัดเจนว่ามันเป็นการเปลี่ยนแปลงในแหล่งที่อยู่อาศัยที่ขับเคลื่อนพลวัตของประชากรเหล่านี้ ชาปิโรกล่าวต่อว่า "เราทราบจากข้อมูลในอดีตว่าวัวมัสค์มีความไวต่อการเปลี่ยนแปลงในสภาพแวดล้อมอาร์กติก แม้ว่าเราไม่สามารถยืนยันได้อย่างแน่ชัดว่าปัจจัยด้านสภาพอากาศใดที่ขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงที่เราสังเกตเห็นในวัวมัสค์ในช่วง 65,000 ปีที่ผ่านมา เราสามารถพูดด้วยความมั่นใจว่า มนุษย์ไม่ได้ก่อให้เกิดการสูญพันธุ์ในท้องถิ่น ตัวอย่างเช่น ในกรีนแลนด์ มนุษย์และวัวชะมดเข้ามาและเริ่มขยายพันธุ์ในเวลาเดียวกัน" Gilbert กล่าวว่า "เราสงสัยว่าความไม่แน่นอนของสภาพอากาศในปัจจุบันจะส่งผลต่อการอยู่รอดของวัวชะมดในอนาคตอันใกล้นี้ได้อย่างไร มีข่าวมากมายเกี่ยวกับชะตากรรมของหมีขั้วโลก แต่วัวชะมดก็อาจตกอยู่ในความเสี่ยงเช่นเดียวกัน"