ให้ความรู้เกี่ยวกับกระต่าย

กระต่ายสัตว์เลี้ยงมีระดับฮอร์โมนความเครียดคอร์ติโคสเตอโรนในระดับที่สูงกว่า และแสดงการฟื้นตัวของกิจกรรมเมื่อถูกขังไว้ในกรงขนาดเล็กที่มีการออกกำลังกายอย่างจำกัด การวิจัยใหม่ที่นำโดย University of Bristol Vet School ได้ค้นพบ การวิจัยซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจาก RSPCA ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญที่กระต่ายสัตว์เลี้ยงคู่หนึ่งควรมีอิสระในการออกกำลังกายนอกบ้าน แม้ว่าพวกมันจะถูกเลี้ยงไว้ในกรงที่มีขนาดใหญ่กว่าขนาดปกติก็ตาม กระต่ายเป็นตัวเลือกยอดนิยมสำหรับหลายครอบครัว โดยมีกระต่ายประมาณ 900,000 ตัวเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงในสหราชอาณาจักร มีงานวิจัยหลายชิ้นที่พิจารณาความต้องการที่อยู่อาศัยของกระต่ายที่เลี้ยงในห้องทดลองและเนื้อสัตว์ แต่มีงานวิจัยเพียงไม่กี่ชิ้นที่สำรวจความต้องการที่อยู่อาศัยของกระต่ายเลี้ยง และการศึกษาเหล่านี้เน้นเฉพาะกระต่ายตัวเดียว องค์กรสวัสดิภาพสัตว์แนะนำให้กระต่ายเลี้ยงเป็นคู่ จุดมุ่งหมายของการศึกษาซึ่งตีพิมพ์ในApplied Animal Behavior Scienceคือเพื่อตรวจสอบผลกระทบของขนาดกรงทั่วไปและการเข้าถึงพื้นที่ออกกำลังกายต่อสวัสดิภาพของกระต่ายสัตว์เลี้ยงที่เลี้ยงเป็นคู่ ความรู้เรื่องกระต่าย ที่ทำหมันผู้ใหญ่ที่สร้างไว้ล่วงหน้าจำนวน 20 คู่ (ตัวผู้ 1 ตัว ตัวเมีย 1 ตัว) ถูกเลี้ยงไว้เป็นเวลา 8 สัปดาห์ในโรงเรือนมาตรฐาน สิบคู่อยู่ในกระท่อมไม้ขนาดเล็ก (0.73 ตารางเมตร) และสิบคู่อยู่ในกระท่อมไม้ขนาดใหญ่ (1.86 ตารางเมตร) พื้นที่ออกกำลังกายคือพื้นที่วิ่งขนาด 3 × 1 เมตร ซึ่งติดกับกระท่อม และกระต่ายสามารถเข้าถึงได้โดยไม่จำกัด หรือจำกัดการเข้าถึงเป็นเวลา 3 ชั่วโมงในตอนเที่ยง แต่ละคู่มีสิทธิ์วิ่งแต่ละครั้งเป็นเวลาสามสัปดาห์ มีการสังเกตพฤติกรรมในตอนเช้า ค่ำ และเที่ยงวัน และเก็บตัวอย่างอุจจาระสำหรับการวิเคราะห์คอร์ติโคสเตอโรนเมื่อสิ้นสุดระยะเวลาการเข้าถึงแต่ละครั้ง ในการศึกษาต่อมา กระต่าย 10 คู่ได้รับอนุญาตให้วิ่งได้ตลอด 24 ชั่วโมง และบันทึกพฤติกรรมของพวกมันไว้ การศึกษาแสดงให้เห็นว่าคู่กระต่ายมีความกระตือรือร้นมากขึ้นเมื่อจำกัดการเข้าถึงการวิ่งไว้ที่สามชั่วโมง โดยไม่คำนึงถึงขนาดของกระท่อม การออกกำลังกายรวมถึงการกระโดดเล่นเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อคู่ที่มีการจำกัดการเข้าถึงถูกปล่อยเข้าสู่การวิ่ง นักวิจัยแนะนำว่ากิจกรรมการดีดตัวกลับนี้แสดงให้เห็นถึงความต้องการของกระต่ายที่ต้องเคลื่อนไหวทุกวัน และสวัสดิภาพของพวกมันจะลดลงเมื่อทำได้เฉพาะช่วงเที่ยงเท่านั้น